손발 저림이나 근육통 방치하면 큰 병? 그냥 넘기지 마세요!

손발 저림이나 근육통 방치하면 큰 병? 그냥 넘기지 마세요!

 [더뉴스메디칼 | 이로움 기자] 2025-02-05

손발 저림이나 근육통 방치, 근전도 검사로 조기 진단해야, 말초신경병·디스크 등 조기 발견 가능

백경우 나음재활의학과의원 원장(대한재활의학과의사회 회장)

손발 저림과 근육통의 중요성

• 많은 사람들이 손발 저림이나 화끈거리는 증상을 일시적인 피로나 혈액순환 문제로 생각하고 넘기는 경우가 많다.
• 이러한 증상은 신경계나 근육 질환의 초기 신호일 수 있으므로, 지속적이거나 심해지는 경우에는 주의가 필요하다.
• 손발 저림이나 근육통은 다음과 같은 질환에서 흔히 나타나는 증상이다:
  • 말초신경병
  • 손목터널증후군
  • 디스크
  • 당뇨병성 신경병증
• 따라서, 단순한 근육 피로로 치부하지 말고 신경과적인 검사를 고려해야 한다.

신경계 질환의 가능성

• 신경 손상은 점진적으로 진행되며, 초기에는 경미한 저림이나 감각 둔화로 시작된다.
• 시간이 지남에 따라 근력 저하와 마비로 이어질 수 있으므로, 조기 진단이 중요하다.
• 손발 저림이나 근육통이 지속되면, 신경계 질환의 가능성을 염두에 두어야 한다.

근전도 검사란?

• **근전도검사(Electromyography, EMG)**는 말초신경 및 근육의 전기적 신호를 분석하여 신경계의 이상 여부를 객관적으로 평가할 수 있는 검사이다.
• 이 검사는 신경 손상이 발생한 위치와 범위를 파악하는 데 필수적인 역할을 한다.
• 예를 들어, 손이 저릴 때 손목터널증후군인지 경추 신경이 눌려 발생하는 디스크성 문제인지 감별할 수 있다.
• 다리 저림이 발생했을 때도 말초신경병인지 요추 디스크로 인한 신경 압박인지 구별하는 데 유용하다.

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근전도 검사 진행 방법

• 근전도검사는 신경과 근육의 기능을 평가하는 검사로, 검사 방식에 따라 **신경전도 검사(Nerve Conduction Study, NCS)**와 **침근전도검사(Needle Electromyography, Needle EMG)**로 구분된다.
  • 신경전도 검사:
    • 피부에 전극을 부착한 후 미세한 전기 자극을 가한다.
    • 신경의 반응 속도와 신경이 전기 신호를 전달하는 정도를 측정한다.
  • 침근전도 검사:
    • 가느다란 바늘전극을 근육에 직접 삽입하여 근육에서 발생하는 전기적 신호를 측정한다.
    • 신경 손상이 근육에 미친 영향을 확인하고, 근육 자체의 문제인지 신경 문제로 인한 근육 이상인지 감별하는 데 도움을 준다.
• 두 검사는 함께 시행될 수 있으며, 각각의 검사 결과를 종합하여 신경계 이상 여부를 판단한다.

근전도 검사 필요성

• 근전도검사는 신경·근육 질환을 진단하는 중요한 검사로, 특정한 증상이 있을 때 시행하는 것이 권장된다.
• 검사가 필요한 경우:
  1. 손발이 저리거나 감각이 둔해지는 경우
     • 손발 저림은 단순한 혈액순환 장애로도 발생할 수 있지만, 말초신경병이나 척추 질환이 원인일 가능성이 크다.
  2. 근력 저하 및 근육 위축이 나타날 때
     • 팔이나 다리에 힘이 잘 들어가지 않거나 근육량이 줄어드는 것은 신경 손상이 진행되고 있다는 신호일 수 있다.
  3. 안면마비 증상이 발생한 경우
     • 근전도검사를 통해 신경 손상의 범위를 파악할 수 있다.
  4. 당뇨병 환자의 경우
     • 당뇨병성 신경병증으로 인해 손발 저림과 감각 저하가 나타날 수 있으므로, 근전도 검사를 통해 신경 손상의 진행 여부를 확인하는 것이 필요하다.

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근전도 검사 시 주의사항

• 근전도검사는 비교적 안전한 검사지만, 검사 결과의 정확성을 위해 몇 가지 주의사항을 지켜야 한다.
  • 검사 전에는 격한 운동을 피해야 하며, 무리한 활동은 근육 피로를 유발해 검사 결과에 영향을 줄 수 있다.
  • 피부에 로션이나 크림을 바르는 것을 삼가야 하며, 화장도 하지 않는 것이 좋다.
  • 피부에 기름기나 화장품이 남아 있으면 전극 부착이 어려워져 검사 결과가 부정확할 수 있다.
  • 혈액응고에 영향을 미치는 약물을 복용 중이라면 의료진과 사전 상담이 필수적이다.
  • 침근전도검사는 바늘을 이용한 검사이므로 출혈 가능성이 있으며, 혈액 응고 장애가 있는 환자의 경우 출혈 위험이 증가할 수 있다.
  • 인공심장박동기를 부착한 환자는 검사 전 반드시 의료진에게 알릴 필요가 있다.

조기 진단의 중요성

• 근전도검사는 신경 및 근육 질환을 정확하게 감별하는 필수 검사로, 조기 진단과 치료 계획 수립에 중요한 역할을 한다.
• 신경 손상이 조기에 발견되면 적절한 치료를 통해 진행을 늦추고 증상을 완화할 수 있다.
• 손발 저림이 단순한 피로나 일시적인 혈액순환 문제인지, 아니면 신경 질환으로 인한 것인지 정확하게 감별해야 한다.
• 따라서, 손발 저림이나 근육 약화 같은 증상이 있다면 가볍게 넘기지 말고 재활의학과에서 근전도검사를 받아보는 것이 바람직하다.

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