겨울철 왜 유독 다리가 붓고 아플까? 차갑기까지… 이 질병일 수도

겨울철 왜 유독 다리가 붓고 아플까? 차갑기까지… 이 질병일 수도

[더뉴스메디칼 | 이로움 기자] 2024-12-15

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겨울철 다리 증상 개요

• 겨울철의 증상: 추운 날씨가 지속되는 겨울철에 다리가 붓고 무겁거나 차가운 느낌을 호소하는 사람들이 증가하고 있다.
• 일반적인 오해: 이러한 증상은 단순히 날씨 때문이라고 여길 수 있지만, 하지정맥류라는 혈관 질환의 초기 신호일 수 있다.
• 증상 인식의 중요성: 다리의 이상 증상은 무시하지 말고, 조기에 인식하고 관리하는 것이 중요하다.

김혁문 민병원 외과 진료원장

하지정맥류의 정의

• 정의: 하지정맥류란 다리 정맥 내 판막이 제대로 기능하지 못해 혈액이 역류하거나 고이는 현상으로 발생하는 질환이다.
• 정맥의 변화: 이로 인해 정맥이 확장되고 꼬불꼬불하게 변형되며, 심한 경우 피부 밖으로 돌출될 수 있다.
• 질환의 심각성: 하지정맥류는 단순한 미용적 문제를 넘어 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있는 질환이다.

하지정맥류의 증상과 합병증

• 주요 증상:
  • 다리의 무거움
  • 부종
  • 통증
  • 경련
• 초기 증상: 초기에는 증상이 미미하거나 무증상으로 나타날 수 있다.
• 합병증: 방치할 경우 피부 궤양이나 심부정맥 혈전증 등 심각한 합병증으로 발전할 수 있다.
• 유병률: 건강보험심사평가원에 따르면, 성인 인구 10명 중 2명에게서 발생할 정도로 흔한 질환이다.

하지정맥류의 유전적 요인

• 유전적 요인: 하지정맥류는 주로 유전적인 요인과 관련이 있다.
  • 부모나 조부모 중 하지정맥류 환자가 있을 경우 발병 가능성이 높아진다.
• 혈관 구조: 유전적 특성이 혈관 구조와 기능에 영향을 미친다.
• 여성 환자 비율: 특히 여성 환자가 남성보다 약 2배 많으며, 이는 호르몬 변화와 관련이 있다.

호르몬 변화와 하지정맥류

• 호르몬 변화의 영향: 임신, 생리, 폐경기 등 여성들에게 주로 나타나는 호르몬 변화는 정맥의 탄력을 감소시키고 순환 장애를 초래한다.
• 임신 중 위험: 임신 중 커진 자궁은 정맥에 부담을 주어 하지정맥류 위험을 더욱 높인다.
• 비만과 운동 부족: 비만과 운동 부족도 하지정맥류의 원인으로 작용한다.

겨울철의 영향

• 온도 차의 영향: 겨울철 실내외 온도 차는 혈관의 수축과 이완을 반복적으로 일으켜 정맥에 부담을 준다.
• 신체 활동 감소: 추운 날씨로 인해 신체 활동량이 줄어들면 하지로 혈액이 몰리면서 정맥 기능이 약화된다.
• 증상 악화: 이로 인해 하지정맥류 증상이 더욱 악화될 수 있다.

하지정맥류 초기 증상

• 초기 증상: 하지정맥류는 초기에는 다리 피부에 작은 모세혈관이 거미줄 모양으로 나타나는 정도로 시작된다.
• 증상의 진행: 방치하면 시간이 지남에 따라 굵은 혈관이 튀어나오고 부종, 통증, 중압감 등이 동반될 수 있다.
• 심각한 경우: 심각한 경우 피부 착색, 궤양, 심부정맥 혈전증 등으로 이어져 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있다.

치료 방법과 예방

• 조기 치료의 중요성: 하지정맥류는 초기에 치료를 시작할수록 효과가 좋다.
• 치료 방법:
  1. 압박 스타킹 착용
  2. 약물 치료
  3. 주사 요법
  4. 레이저 치료
  5. 베나실 치료
• 초기 증상 완화: 초기에는 의료용 압박 스타킹과 약물 치료로 증상을 완화할 수 있다.

생활습관 개선의 중요성

• 예방을 위한 생활습관: 하지정맥류를 예방하기 위해서는 생활습관 개선이 필수적이다.
  • 오래 앉아있거나 서 있는 자세를 피해야 한다.
  • 적절한 스트레칭과 운동을 통해 정맥 순환을 돕는 것이 중요하다.
• 다리 마사지: 특히 겨울철에는 혈액 순환이 저하되기 쉬우므로 종아리를 자주 마사지하거나 까치발 운동으로 다리 근육을 강화하는 것이 좋다.

하지정맥류와 수족냉증 비교

• 증상 혼동 주의: 다리가 차갑고 붓는 증상이 있다고 해서 반드시 수족냉증이라고 단정 짓는 것은 위험하다.
• 질환의 차이: 수족냉증은 주로 손과 발의 모세혈관이 수축해 발생하는 질환이지만, 하지정맥류는 혈액 순환 문제로 인해 발생한다.
• 치료 필요성: 하지정맥류는 진행성 질환으로 자연 치유가 어렵기 때문에 초기부터 적극적인 치료가 필요하다.

건강한 다리 유지하기

• 삶의 질에 미치는 영향: 하지정맥류는 심미적인 문제를 넘어 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환이다.
• 적극적인 관리 필요: 추운 겨울, 다리가 붓거나 시리고 무거운 증상이 나타난다면 이를 간과하지 말고 적극적으로 관리해야 한다.
• 전문 진단: 특히 겨울철 다리가 자주 붓거나 아프고 차갑다면 하지정맥류의 신호일 수 있으니 증상을 방치하지 말고 병원을 찾아 전문 진단을 받아보아야 한다.

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