부갑상선암: 발생 원인, 진단, 치료 및 예후

부갑상선암: 발생 원인, 진단, 치료 및 예후

부갑상선암의 정의와 발생 부위

부갑상선암은 부갑상선에서 발생하는 악성 종양으로, 부갑상선은 목에 위치한 타원형 기관으로 약 5mm 정도 크기입니다. 부갑상선은 네 개의 작은 샘으로 구성되어 있으며, 이들은 칼슘의 대사 조절에 중요한 역할을 합니다. 부갑상선암은 주로 두 가지 형태로 나누어지며, 대부분은 기능성 부갑상선암입니다. 기능성 부갑상선암은 부갑상선호르몬(Parathyroid Hormone; PTH)의 과다 분비로 고칼슘혈증을 유발하며, 비기능성 부갑상선암은 호르몬을 분비하지 않아 다른 증상들이 나타납니다.

부갑상선암의 위험 요인

부갑상선암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으나, 여러 가지 위험 요인이 알려져 있습니다. 가족형 부갑상선기능항진증, 양성 부갑상선 질환, 두경부 방사선 치료 및 피폭, 말기 신질환 등이 주요 원인으로 보고됩니다. 또한, 일부 유전자 결함이 부갑상선암의 발생에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 부갑상선암은 40대 이상에서 발생률이 높으며, 조기 발견을 위한 검진이 필요하다고 여겨집니다.

부갑상선암의 증상

부갑상선암의 주요 증상은 고칼슘혈증과 관련이 있습니다. 고칼슘혈증은 다뇨, 갈증, 전신 쇠약, 식욕 부진, 오심, 구토, 체중 감소 등의 증상을 유발합니다. 이 외에도 신장 결석, 골다공증, 병적 골절과 같은 신장 및 골격계 증상이 나타날 수 있습니다. 부갑상선암은 경부에 종괴가 만져지는 경우가 많으며, 이로 인해 종양이 촉지되는 비율이 양성 질환보다 높습니다.

부갑상선암의 진단

부갑상선암의 진단은 증상과 함께 혈액 검사, 영상 검사, 수술적 소견 등을 통해 이루어집니다. 고칼슘혈증이 확인되면 부갑상선암을 의심할 수 있으며, 혈청 칼슘 수치가 높을 경우에는 추가적인 진단이 필요합니다. 또한, 부갑상선선종과의 감별이 중요한데, 선종의 경우에는 경부 종괴가 잘 만져지지 않는 경우가 많습니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 다양한 검사가 필요합니다.

부갑상선암의 치료

부갑상선암의 치료는 주로 수술적 절제가 필요합니다. 근본적인 치료를 위해서는 원발 종양뿐만 아니라 갑상선, 주변 림프절, 침습된 조직을 모두 제거하는 근치적 절제술이 권장됩니다. 절제가 어려운 경우에는 방사선 치료나 항암제 치료도 고려될 수 있습니다. 수술 후에는 칼슘과 인의 불균형으로 인한 저칼슘혈증, 반회후두신경 손상, 출혈 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 재발의 위험성도 존재합니다. 특히, 종양이 전이된 경우에는 폐, 림프절, 간, 뼈 등에 전이가 발생할 수 있습니다.

부갑상선암의 예후와 재발

부갑상선암은 수술 후 재발 가능성이 높은 암으로, 약 50-70%의 환자에서 재발이 발생합니다. 경부 림프절, 폐, 간, 뼈 등에 전이가 발생할 수 있으며, 재발을 방지하기 위해서는 수술 후 지속적인 모니터링과 정기적인 검사가 필요합니다. 환자의 예후는 종양의 크기, 전이 여부, 수술 후 치료 방법에 따라 달라지며, 초기 진단과 치료가 중요한 역할을 합니다.

결론

부갑상선암은 드문 질환이지만, 고칼슘혈증 및 경부 종괴 등의 증상이 나타날 경우 이를 조기에 진단하고 치료하는 것이 중요합니다. 부갑상선암의 치료는 수술이 주된 방법이며, 재발과 전이의 위험이 있기 때문에 치료 후 지속적인 관리와 모니터링이 필요합니다. 부갑상선암의 발생 원인에 대한 연구는 계속 진행 중이며, 이 질환에 대한 인식과 예방이 중요한 시점입니다.

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