점점 증가하는 알츠하이머 위협, 수혈 등으로 전염될 수도.

점점 증가하는 알츠하이머 위협, 수혈 등으로 전염될 수도.

2024-04-06[더뉴스메디칼 | 전해연 기자]

알츠하이머병의 증가

• 알츠하이머병은 65세 이상 노년층에서 흔히 발생하는 퇴행성 뇌 질환이다.
• 이 질환은 기억력 감퇴, 인지 능력 저하, 언어 장애 등을 유발한다.
• 최근 알츠하이머병 환자가 급격히 증가하고 있으며, 이는 사회적 문제로 떠오르고 있다.
• 이러한 증가에 따라 원인 규명과 치료법 개발을 위한 연구가 활발히 진행되고 있다.

아밀로이드 플라크와 타우 덩어리

• 알츠하이머병의 가장 큰 특징은 뇌에서 아밀로이드 플라크와 타우 덩어리가 축적되는 것이다.
• 아밀로이드 플라크는 아밀로이드 베타 단백질이 비정상적으로 축적되어 형성된 노폐물이다.
• 타우 덩어리는 타우 단백질이 비정상적으로 변형되어 뭉쳐 발생한다.
• 이러한 축적은 신경세포 손상과 뇌 위축을 유발하여 알츠하이머 증상을 초래한다.

유전적 요인

• 알츠하이머병 발병에는 유전적 요인이 중요한 역할을 한다.
• 가족력이 있는 경우 알츠하이머병 발병 위험이 증가한다.
• 특정 유전자 변이가 있는 사람은 알츠하이머병 발병 위험이 높아질 수 있다. 대표적인 유전적 위험 요인으로는 APOE4 유전자 변이가 있다.

나이와 알츠하이머병

• 알츠하이머병은 나이가 들수록 발병 위험이 높아지는 질병이다.
• 65세 이상 노인이 알츠하이머병 환자의 대부분을 차지한다.
• 나이가 들수록 뇌세포 손상과 신경 연결 손실이 더 쉽게 발생하기 때문이다.

생활습관 및 환경적 요인

• 건강하지 못한 생활습관과 환경적 요인이 알츠하이머병 발병 위험을 높일 수 있다.
• 관련된 요인으로는 다음과 같은 것들이 있다:
  1. 고혈압
  2. 당뇨병
  3. 고콜레스테롤혈증
  4. 비만
  5. 흡연
  6. 음주
  7. 운동 부족
  8. 사회적 고립
• 뇌 손상, 우울증, 수면 장애, 갑상선 질환, 비타민 B12 부족 등도 알츠하이머병 발병 위험을 증가시키는 요인으로 작용할 수 있다.

기타 요인들

• 알츠하이머병에 대한 연구가 진행되면서 육류, 가공식품, 자동차 오염 물질 등이 알츠하이머병을 초래하는 요인으로 밝혀지고 있다.
• 최근 연구 결과에 따르면:
  • 유전성 알츠하이머병 환자가 건강한 사람에게 혈액, 골수, 장기 등을 수혈하거나 이식하면 알츠하이머병도 전염될 수 있다.
  • 어린 시절 오염된 성장 호르몬 치료를 받은 사람들이 알츠하이머 치매 초기 증상에 해당하는 인지 장애를 겪고 있다는 연구 결과도 있다.

예방과 조기 진단의 중요성

• 알츠하이머병은 현재까지도 완치법이 없는 치명적인 질병이다.
• 그러나 건강한 생활습관 유지, 만성 질환 관리, 정신 건강 관리, 지속적인 뇌 활동 등을 통해 발병 위험을 낮출 수 있다.
• 조기 진단의 중요성:
  • 알츠하이머병은 치료가 빠를수록 효과가 높고 병이 악화되는 것을 지연시킬 수 있다.
  • 따라서 기억력 저하, 사고력 및 판단력 문제 등의 증상이 나타나면 지체 없이 전문의 진료를 받아야 한다.

치료법과 관리

• 알츠하이머병은 기억 능력, 인지기능, 학습기능 회복에 도움을 주는 약물치료를 시행한다.
• 약 복용을 중단하게 되면 급속도로 병이 악화되고 증상이 심해질 수 있으므로 꾸준하게 치료받아야 한다.
• 비약물적 치료로는 다음과 같은 방법들이 있다:
  1. 운동치료
  2. 작업치료
  3. 미술치료
  4. 음악치료
• 특히 운동치료는 인지기능을 유지하고 치매를 예방하는 데 가장 효과적인 방법으로 알려져 있다.

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